Vihreä siirtymä = peitetään suo kiinalaisella ongelmajätteellä

Intiassa ja Kiinassa kupari kerätään paneeleista polttamalla, jolloin työntekijät sairastuvat hengittäessään myrkyllisiä savukaasuja. Tämän Kalevi jo tiesikin.

Aurinkopaneeleja pidetään eräänlaisena myrkyllisenä, vaarallisena elektronisena jätteenä tai ”e-jätteenä”, ja EP:n (Environmental Progress)tutkijoiden Jemin Desain ja Mark Nelsonin mukaan kehitysmaiden, kuten Intian ja Kiinan, puhdistajat usein polttavat sähköjätteen pelastaakseen arvokkaan kuparilangan jälleenmyyntiä varten. Koska tämä prosessi vaatii muovin polttamista, tuloksena oleva savu sisältää myrkyllisiä höyryjä, jotka ovat syöpää aiheuttavia ja teratogeenisiä (synnynnäisiä vaurioita aiheuttavia) hengitettyinä. ”

Tämä on yksi likaisista pienistä salaisuuksista, jotka perustuvat uusiutuvan energian edistämiseen. Vaikka kuluttajat saattavat pitää aurinkopaneeleja vaarattomina lasista ja muovista valmistettuina lasista, tosiasia on, että ne on monimutkaisesti valmistettu useista materiaaleista, minkä vuoksi niiden purkaminen ja kierrätys on vaikeaa. Japani etsii jo tapoja käyttää uudelleen aurinkopaneelien jätevarastojen määrää, jonka odotetaan ylittävän 10 000 tonnia vuoteen 2020 mennessä ja kasvavan 700 000 – 800 000 tonnilla vuodessa vuoteen 2040 mennessä. Ratkaisuja on vaikea löytää, sekä työvoiman että intensiivinen paneelien hajotusprosessi ja romun alhainen hinta. (Aurinkoenergiateollisuusyhdistyksen edustaja Dan Whitten kiistää EP:n tutkimuksen. Meille osoitetuessa sähköpostiviestissä hän väittää, että aurinkopaneelit koostuvat pääasiassa helposti kierrätettävistä materiaaleista, jotka voidaan menestyksekkäästi hyödyntää ja käyttää uudelleen niiden käyttöikänsä loputtua.”)