Elämä kytee ikijään alla

Venäläiset aikovat puhkaista yli miljoona vuotta eristyksissä olleen Vostok-järven jääkuoren helmikuussa.Reijästä aukeaa outo maailma., kirjoittaa Keskisuomalainen 21.11.2010. Janne Yläjoki. 

Pietarin satamasta viime viikolla matkaan lähteneen tutkimusalus ”Akademik Fjodorovin” miehistö saattaa nousta lähiviikkoina maailman tietoisuuteen.

Rauman telakalla 80-luvulla rakennettu alus kyyditsee venäläisiä napatutkijoita Etelämantereelle selvittämään mantereen suurimman makean veden altaan, Vostok-järven, hyisiä salaisuksia. 

Hankkeen tekee kiinnostavaksi se, että noin Laatokan kokoinen Vostok-järvi on ollut jääpeitteen alla yhtäjaksoisesti jo yli miljoona vuotta. Tutkijoiden mukaan järven pimeistä vesistä voi löytyä täysin ainutkertainen pieneliöiden maailma.

Haastellisiksi hankkeen tekee puolestaan se, että Vostokia peittävä jääkansi on lähes neljä kilometriä paksu..Kairaus oli aloitettu jo vuonna 1995. Nyt jäljellä on enää satakuntametriä jäätä, jonka läpi venäläiset aikovat porautua ensi helmikuussa, kertoo tiedelehti Nature  verkkosivullaan… 

Vedenalaiseen maailmaan yritettiin tunkeutua jo vuonna 2008, mutta venäläisten pora hyytyi kesken kaiken pian sen jälkeen kun mannerjää oli vaihtunut jäätyneeseen järviveteen, jota on noin 200 metrin kerros. 

 Nyt kaikki tekniset ongelmat on ratkaistu, vakuuttaa Venäjän Etelämanner – tutkimusohjelmaa johtava Valeri Lukin. Hänen mukaansa jään läpi ajotaan mennä kuumenetulla poralla, ja voiteluaineena käytetään ainoastaan myrkytöntä silikoniöljyä… Siitä, mitä Vostokista voi löytyä, saatiin esimakua jo pari vuotta sitten. Yhdeksästä porausreijän pohjalta otetusta jäänäytteestä löytyi geneettisiä jälkiä paitsi 18 eri bakteerilaista myös sienistä ja arkkieliöistä. Mitä syvempää – ja siis lähempänä järveä – näyte oli otettu, sitä enemmän oli elämän merkkejä… 

  Kiinnostavaa oli se, että bakteerien joukossa oli termofiilejä, jotka viihtyvät hyvin kuumissa oloissa. Tämä viittaisi siihen, että…järven pohjalla voi olla geotermisia lähteitä, sanoo Turun yliopiston tähtitieteen professori Harry J.Lehto, joka on Suomen johtavia astrobiologian tuntijoita.. Vostok voi yllättää vielä monella tavalla ainutlaatuisten olosuhteidensa vuoksi…”.

– Jos ajatella, että miljoona vuotta Vostok-järvi on ollut vakuumissa ja siellä on elämän merkkejä ! Nyt siis porataan sinne reikä! Millaisia luonnon muutoksia tai mullistuksia se voi tuoda tullessaan ja miten se  saattaa vaikuttaa itse järven ekosyystemiin. Entä jos koko jäätikkö lähtee rikkoutumaan? Entä jos se avautuu niin kuin shampanjapullo? Mutta professori Lehdon mukaan se on liioiteltua. ” –Vesi tulee nousemaan aukossa vain kolmisenkymmentä metriä, sillä aukkoon luodaan vastapaine täyttämällä se kerosiinilla. Pinnalle ei purskahda mitään, eikä porajille aiheudu vaaraa, sanoo Lehto.” 

 – Etelämantereen ikijään alla tiedetään olevan ainakin 150 järveä..Järvien valloituksesta käydään kovaa tietellistä kilpailua. Venäläisten lisäksi ainakin britit ja amerikalaiset valmistelevat paraikaa omia kairaushankkeitaan. 

”..Suomalaisretkikunta on lähtenyt tutkimusmatkalle Etelämantereelle. Tutkimus keskittyy täällä kertaa meteorologiaan ja mannerjäätikön pintakerrokseen..”-  tietää kertoa Etelä-Suomen Sanomat 21.11.2010.