Tie- ja katuverkosto laihdutuskuurille (osa 6)

Taajama-alueella saattaa olla useampi rinnakkainen ajokaista samaan suuntaan. Mihin näitä kaikkia kaistoja tarvitaan, kun se ensimmäinenkin ajokaista on tyhjänä suuren osan ajasta?

Yksittäinen ajokaista saattaisi vetää taajama-alueella noin 1500 autoa tunnissa, jos eteneminen olisi sujuvaa ilman pysähtelyjä. Ja toisen ajokaistan lisääminen tuplaisi tämän määrän. Nämä määrät eivät ole kuitenkaan todellisuutta, sillä lukuisat risteykset ja liikennevalot hidastavat etenemistä. Oleellista onkin risteyksien välityskyky. Kuinka monta autoa pääsee läpi liikennevaloista tunnin aikana? 

On varsin selvää, että vihreillä valoilla kahdelta ajokaistalta pääsee enemmän autoja läpi kuin yhdeltä ajokaistalta. Ajokaistojen määrän kasvattaminen tarkoittaa samalla, että risteysalueen ylittäminen hidastuu kaikilta osapuolilta. Hitaiden jalankulkijoidenkin on päästävä kadun yli turvallisesti. On toki totta, että liikennevaloja säätämällä voidaan saada pääkulkusuunnassa suurempi määrä autoja risteyksestä läpi, mutta samalla muista suunnista tulevat ja jalankulkijat odottavat vihreitä valoja entistä pidempään. Usein riittäisi ihan vain liikennevalojen säätäminen niin, että risteysalueella on jatkuvasti joku liikkeessä. Kenen sujuva liikkuminen on tärkeintä?

En ole liikennesuunnittelija, enkä myöskään tiedä kuinka liikennesuunnittelijat ovat mallintaneet liikennettä. Enkä edes väitä, että kaistoja poistamalla asiat välttämättä paranisivat. Haluaisin silti tietää, ovatko liikennesuunnittelijat puntaroineet kaikkia mahdollisia vaihtoehtoja ja niiden vaikutuksia liikkumisen sujuvuuteen? Kuinka monta ajokaistaa tarvitaan liikennevaloristeyksessä risteyksen välityskyvyn optimoimiseksi kaikista suunnista tuleville? Riittäisikö vain yksi ajokaista kahden sijaan risteysten välillä? Ovatko liikennevalot kaikkialla välttämättömiä, varsinkin jos ajokaistoja olisi vain yksi? Tarvitaanko liikennevaloja vain siksi, että autoilijat eivät noudata liikennesääntöjä ja nopeusrajoituksia? Osaavatko autoilijat toimia oikein, jos toinen ajokaista poistetaan risteysten väliltä? Mitä tapahtuu, kun ohittamisesta tulee melko vaikeaa toisen ajokaistan poistuessa käytöstä?

Varsinkaan tiiviillä kaupunkialueella ei tarvita suuren osan ajasta käyttämättöminä olevia ajokaistoja. Ajokaistojen rakentaminen ja ylläpitäminen on kallista, ja asfaltoidut pinnat joka tapauksessa vähentävät viihtyisyyttä. Tilan voi käyttää paremmalla tavalla.

Haluaisin nähdä kaupungin ajokaistana toimivat asfaltoidut pinnat täynnä tasaisella mutta maltillisella nopeudella eteneviä autoja. Yksikin ajokaista voisi usein riittää. Tällä hetkellä tuntuu vähän siltä, että kaikki ovat odottamassa liikennevaloissa, mutta muualla on lähes loputtomasti tyhjää asfalttipintaa useamman ajokaistan leveydeltä.

Esitän lopuksi uudelleen tämän kysymyksen. Mihin kaikkia ajokaistoja tarvitaan, kun se ensimmäinenkin ajokaista on tyhjänä suuren osan ajasta?