Oikeus saattohoitoon turvataan lailla

Jokaisella on oikeus arvokkaaseen hoitoon elämän loppuvaiheessa, hyvään kivunhoitoon ja tarvitsemiinsa palveluihin riippumatta siitä, missä päin Suomea hän asuu.  Toimiessani lääkärinä ja myös omaisena kohtasin tilanteita, joissa saattohoito ei vaikuttanut sellaiselta kuin sen pitäisi olla. Vuonna 2023 hallitusohjelmaneuvotteluissa saattohoidon huomioiminen oli itselleni tärkeä asia ja ehdotin oikeuden kirjaamista lakiin. Vihdoin tämä toteutuu! Saimme valmiiksi eduskunnan sosiaali- ja terveysvaliokunnassa mietinnön, joka vahvistaa palliatiivisen hoidon ja saattohoidon asemaa lainsäädännössä. Pidän tätä erittäin merkittävänä askeleena potilaiden oikeuksien, hoidon laadun ja yhdenvertaisuuden kannalta.  Hoitoa tulee jatkossa järjestää potilaan tarpeen mukaisesti sekä perusterveydenhuollossa että erikoissairaanhoidossa.

Palliatiivinen hoito ja saattohoito ovat hyvinvointialueiden vastuulla. Käytännöissä ja palveluiden laadussa on kuitenkin ollut alueellisia eroja. Kun vastuu ja velvoitteet kirjataan lakiin nykyistä selkeämmin, vahvistetaan potilaiden yhdenvertaisuutta ja annetaan valvonnalle paremmat keinot puuttua mahdollisiin puutteisiin.

Kiinnitimme mietinnössä huomiota myös hoidon laatuun ja osaamiseen. Sen johdosta ehdotimme eduskunnalle kahta lausumaa. Ensimmäinen edellyttää, että Suomeen perustettaisiin palliatiivisen lääketieteen oma erikoisala ja sosiaali- ja terveydenhuollon henkilöstölle on tarjottava riittävästi koulutusta. Vaadimme myös otettavan käyttöön palliatiivisen hoidon ja saattohoidon kansallinen laaturekisteri, jonka avulla palveluiden laatua, saatavuutta ja yhdenvertaisuutta voidaan seurata koko maassa yhtenäisin mittarein. On tärkeää huolehtia koko hoitopolusta, alkututkimuksesta aina elämän loppuvaiheen hoitoon asti.

Saattohoito koskettaa potilaan lisäksi aina myös hänen läheisiään. On inhimillisesti tärkeää, että omaisen on mahdollista osallistua läheisensä saattohoitoon ilman kohtuutonta taloudellista rasitetta. Siksi asian huolellinen selvittäminen on perusteltua. Ehdotimme myös, että saattohoitovapaan ja sen ajalta maksettavan etuuden lainsäädäntötarpeita selvitetään jatkovalmistelussa. Nykyisin omaisen saattohoitoon osallistuva voi jäädä omaishoitovapaalle enintään viideksi päiväksi vuodessa, mutta vapaa on palkaton. Kun oma läheinen on kuolemassa, on sekä potilaalle että omaiselle tärkeää saada halutessaan olla lähellä elämän viime hetkillä ilman taloudellista huolta.

Saattohoitolaki on tärkeä edistysaskel, jotta jokainen voi luottaa saavansa laadukasta hoitoa, tukea ja arvokasta kohtaamista myös elämänsä viimeisinä hetkinä riippumatta hoitopaikasta tai asuinalueesta.